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Retour en arrière. Mardi 30 octobre 2012, le désordre est tout autre. Plusieurs fourgons de CRS sont postés à côté du 2 route des Romains. La maison de deux niveaux à porte cochère est le théâtre d’une expulsion. Une dizaine d’occupants se sont appropriés les lieux depuis six ans. Ce matin-là, le bouche à oreille a fonctionné : une centaine de soutiens se sont rassemblés spontanément devant le squat.

"On a esquivé la confrontation en s’échappant par derrière”, se souvient Isabelle*. Elle faisait partie de ces habitants illégaux qui avaient reçu un avis d’expulsion. "Les policiers étaient nombreux mais l’intervention n’a pas été brutale", tempère-t-elle. Aujourd’hui, une question demeure : pourquoi avoir délogé ces squatteurs deux jours avant la trêve hivernale, alors que le bâtiment est resté debout jusqu’en avril 2013 ?

“On savait qu’on ne commencerait pas les travaux en période hivernale”

“C’était une décision d’expulsion brutale”, dénonce Eric Schultz, l’un des élus verts présents le matin du 30 octobre 2012. “On savait qu’on ne commencerait pas les travaux en période hivernale”, affirme l’actuel adjoint municipal, soutien historique du 2 route des Romains. Par sa présence, il a souhaité “empêcher les dérapages toujours possibles de la force publique et, au moins, en être témoin”. Son appui a divisé au sein de l’équipe municipale. “Le maire estimait que ce n’était pas mon rôle”, ajoute-t-il.

Dans la ligne majoritaire, l’ex-adjoint de quartier Eric Elkouby ne laisse planer aucune ambiguïté sur sa position : “Je me suis battu jusqu’à la démolition”. En cause, selon lui, l’insalubrité des lieux, qu’il compare volontiers à l’effondrement récent de maisons rue d’Aubagne à Marseille. De son côté, Isabelle n’a jamais constaté de signes d’insalubrité dans le logement. En 2010, une décision de justice l’avait d’ailleurs confortée : le caractère urgent de l’expulsion allégué par la Cus (Communauté urbaine de Strasbourg, devenue Eurométropole de Strasbourg, EMS) n’avait pas été établi. Isabelle pense que le problème ne vient pas de l’insalubrité mais de la crainte d’une responsabilité de la mairie. “Ils s’en foutent que les gens prennent des risques s’ils ne sont pas responsables”, lâche-t-elle, amère.

“Ni entrée, ni bar”

Pendant six ans, une dizaine de personnes aux profils éclectiques ont vécu dans cette ancienne ferme à deux étages comportant huit chambres aménagées. Eric Elkouby considère qu’ils étaient proches de l'extrême gauche. Isabelle insiste sur la diversité des motivations au sein du groupe. Des événements ouverts au public étaient organisés plusieurs fois par an, rassemblant parfois des centaines de personnes. “Ni entrée, ni bar”, peut-on lire sur les affiches sérigraphiées de l’époque, comme un résumé de la philosophie du lieu, avec la gratuité comme priorité. Concerts, pièces de théâtres, performances, projections de films… Les squatteurs ont même donné des spectacles de marionnettes, qui ont attiré des jeunes de Koenigshoffen.

Suite au déménagement forcé, des vols ont été constatés alors que la maison était surveillée par des vigiles municipaux. Des outils ont disparu. Ils appartenaient à Papier Gâchette, l’imprimerie associative créée en 2009 dans le squat. Le hangar accueillait 100 m2 d’imposantes machines, pour certaines centenaires. “On faisait de la micro-édition, sérigraphie, reliure, gravure, typographie en utilisant des méthodes d’impression anciennes”, explique Manouche, qui a rejoint l’atelier sur la fin.

“Ça responsabilise pas mal”, s’exclame Eloi, membre de Verger Saint-Gall, l’autre projet phare d’habitat participatif du quartier. Il s’érigera fin 2020 au 1 chemin du Marais-Saint-Gall, une rue perpendiculaire à la route des Romains. Ici, contrairement au programme Porte des Romains, un groupe autoformé a répondu à un appel à projets de l’Eurométropole. Des études de faisabilité aux fouilles archéologiques, en passant par les esquisses, les cinq ménages pilotent tout en autonomie. Une vraie dynamique de groupe les lie : “On part même en week-end ensemble bientôt”, s’amuse le jeune père.