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Si le budget américain n’est pas adopté par le Congrès avant le 1er octobre à minuit, le pays fera face à une paralysie. Il ne pourra plus payer son administration.

Les États-Unis vont-ils faire face à une nouvelle paralysie ? Celle de 2018 avait duré plus d’un mois et coûté près de 3 milliards de dollars à l’économie du pays, en faisant la plus longue de l’histoire américaine. Un shutdown devrait encore une fois se profiler pour le pays alors que les républicains et démocrates n’arrivent pas à s’entendre sur le vote du budget 2024. 

La Chambre des représentants, à majorité républicaine, semble bloquée. De nombreux conservateurs proches de Donald Trump s’opposent à un nouveau financement d'une aide à destination de l'Ukraine, quelques jours après la visite du président ukrainien, Volodymyr Zelensky. Sur les réseaux sociaux, Donald Trump a enjoint, le 25 septembre, son parti à ne pas fléchir : « À moins que vous n’obteniez tout, arrêtez tout. […] Il est temps que les républicains apprennent à se battre ! » Le lendemain, le Sénat, détenu par les démocrates, a réussi à s’entendre sur la mise en place d’un budget à court terme pour offrir quelques semaines de répit au pays. 

« Les factures vont s’accumuler »

Dimanche, sans accord, près de deux millions d’employés fédéraux ainsi que plus d’un million de militaires seront touchés. À quelques heures de la date butoire, la situation semble difficilement soluble. Les administrations et services publics ont commencé à prévenir leurs employés d’un probable shutdown. Certains seront mis au chômage technique, sans salaire. Quant aux travailleurs dits « essentiels », comme les procureurs, les policiers ou les militaires, ils devront continuer leur activité mais ne seront payés que rétroactivement, une fois le budget voté. Sabrina Singh, la porte-parole du Pentagone, a dénoncé « les factures qui vont s’accumuler » pour les militaires pendant qu’ils ne seront pas payés, ajoutant : « Nous ne devrions vraiment pas être mis dans cette position ».  

Des conséquences importantes

La poste et la sécurité sociale ne seraient pas affectées mais d’autres administrations gouvernementales pourraient fonctionner au ralenti. Certaines d’entre elles ont averti le gouvernement des conséquences importantes d’un shutdown, telles que l'arrêt des recherches sur des maladies comme le cancer, une réduction de l’aide alimentaire pour les plus précaires, l'arrêt des contrôles sanitaires ou encore une perturbation du trafic aérien.

Cette possible paralysie arrive seulement quelques mois après une première menace en mai dernier. Le Congrès avait accepté à la dernière minute de relever le plafond de la dette américaine. Sans accord, le pays se serait retrouvé en défaut de paiement. À un an de l’élection présidentielle, les relations entre républicains et démocrates sont plus que jamais tendues. 

Adélie Aubaret

Édité par Julie Lescarmontier