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La Tunisie perd l'une des figures de sa révolution. L'avocat et figure de la gauche Chokri Belaïd a été tué par balles mercredi matin, alors qu'il sortait de chez lui. Après l'annonce de sa mort, de violents affrontements ont opposé manifestants et policiers à travers le pays. A Tunis, sur l'avenue Bourguiba, haut lieu de la révolution qui chassa le dictateur Ben Ali en 2011, la police tunisienne a usé de gaz lacrymogènes pour disperser quelques milliers de Tunisiens en colère. A Sidi Bouzid, ville berceau de la révolution, ils étaient près de 200 à attaquer le commissariat.

En signe de protestation, quatre formations de l'opposition -le Front populaire (gauche), le Parti républicain, Al Massar et Nidaa Tounes (centre)- ont appelé à une grève générale jeudi et suspendu leur participation à l'Assemblée nationale constituante.

Voix rugueuse et moustache noire

Agé de 48 ans, Chokri Belaïd était un farouche opposant aux islamistes du parti Ennahda, actuellement au pouvoir. Avec sa grosse moustache noire et son sourire en coin, ce militant de tendance marxiste et panarabe était devenu l'une des figures les plus médiatisées de la gauche tunisienne. Il fut à l'origine en octobre 2012 de la réunion d'une dizaine de groupuscules d'extrême gauche et nationalistes arabes au sein du Front Populaire. Réputé pour sa voix rugueuse et son franc-parler, il avait souvent plaidé dans les procès politiques sous le régime déchu de Ben Ali. Et il n'hésitait pas à défier de front les islamistes du parti Ennahda, s'attaquant directement à son chef Rached Ghannouchi.

En novembre, le tribun avait pris la tête des manifestations sociales à Siliana (centre-ouest), s'attirant les critiques du ministre de l'Intérieur Ali Larayedh. Le 2 février, Chokri Belaïd a accusé « des mercenaires » d'Ennahda d'avoir attaqué ses partisans lors d'un rassemblement. La veille de sa mort, il dénonçait des « tentatives de démantèlement de l'Etat et de création de milices pour terroriser les citoyens et entraîner le pays dans une spirale de violence ».

Impasse politique

Ses proches et sa famille ont accusé Rached Ghannouchi, le chef du parti islamiste Ennahda, d'être responsable du meurtre. Lequel a nié toute implication, estimant que ses auteurs « veulent un bain de sang » en Tunisie. Depuis Strasbourg, où il a assisté à une séance du Parlement Européen, le président tunisien Moncef Marzouki a dénoncé un « odieux assassinat » et suscité une grande émotion auprès des députés.

Maxime Meyer et Emmanuel Daeschler

D'après François Hollande, la mort de Chokri Belaïd « prive la Tunisie d'une de ses voix les plus courageuses et les plus libres ». Et elle plonge encore un peu plus la Tunisie dans l'impasse, alors que l'absence de compromis sur la future constitution empêche l'organisation d'élections. "Nous demandons le départ du ministre de l'Intérieur et la dissolution des Ligues de protection de la révolution (milices pro-pouvoir) comme mesures immédiates", a ajouté M. Chebbi, le chef du Parti Républicain.

R.D avec AFP