Europe

Le chinchard est un petit poisson apparenté au maquereau. Comme de nombreuses autres espèces, il est menacé par la surpêche. En novembre 2010, le Parlement européen votait une proposition de règlement établissant un plan de gestion pluriannuel des stocks de chinchard. Depuis, le Conseil aurait dû se prononcer à son tour, ce qu'il n'a jamais fait. En conséquence le plan reste en souffrance, et le chinchard en péril. Une impasse inter-institutionnelle que dénonce le Parlement, qui a voté une résolution en ce sens, jeudi 16 février.

Les Pays-Bas sont le principal pays producteur de chinchard (Photo Kurt Kulac)

Il ne paye pas de mine, le chinchard commun d'Atlantique. Contrairement à son cousin du Pacifique sud, il n'est pas d'une importance capitale pour l'industrie de la pêche. Peu réputé pour ses qualités gustatives, c'est un poisson que l'on ne trouve que rarement sur les étals. Il est même plutôt méprisé. Souvent réservé à la confection de produits industriels, il peut aussi servir, à l'occasion, d'appât pour pêcher d'autres poissons. A Ouessant, chinchard est le surnom donné aux touristes.

Pourtant, le chinchard est aujourd'hui le sujet d'une discorde entre les parlementaires  et ministres de l'Union. En cause, le refus du Conseil de statuer sur la proposition de règlement établissant un plan de gestion des stocks de chinchard. Pour Alain Cadec, député européen et vice-président de la commission pêche du parlement, ce blocage s'explique par le refus du Conseil d'admettre les nouvelles règles du jeu instaurées par le Traité de Lisbonne.

Une question de principe

Ce traité accroit les pouvoirs du Parlement en matière de politique commune de la pêche (PCP). Désormais, la poursuite des objectifs de la PCP est adoptée dans le cadre de la procédure législative ordinaire, bien que le Conseil demeure seul compétent a décider de l'établissement des quotas et du total autorisé de capture (TAC). En théorie donc, Parlement et Conseil doivent s'accorder avant l'adoption d'actes législatifs concernant la pêche. Mais dans les faits, les parlementaires reprochent au Conseil de jouer cavalier seul, au moins en partie.

Et voilà comment le chinchard connait son quart d'heure de gloire institutionnelle. Pour les députés, il s'agit surtout d'imposer le respect de leur nouvelles prérogatives. Une question de principe. D'autant que, comme l'ont fait remarquer  nombreux d'entre eux lors des débats, mardi matin, si l'on arrive pas a un accord concernant le chinchard commun, comment s'entendre lorsque les débats concerneront des espèces d'une toute autre importance, tel que l'anchois ou le saumon de la Baltique ?

Texte Vincent Di Grande et Lisa Agostini